Крик чаек разбудил Ло минут за двадцать до того, как его окликнул старик, но молодой пират не спешил. Старый рыбак согласился перевезти его, лишь получив весьма щедрый аванс, и даже после этого Трафальгар не раз за это недолгое путешествие, продлившееся часа три, ловил на себе подозрительные взгляды старца. В том, что "капитан" этой лохани признал в нем пирата, не было ни малейшего сомнения.
- З…земля, господин.
"Господин" не спешил подниматься, так как предстоящая встреча не обещала быть приятной, но всё же преодолел свое настроение и медленно стянул с лица шапку. Ясное небо будто улыбнулось ему, что Ло совсем уж не понравилось – улыбка эта напоминала ему одну весьма неприятную личность из прошлого. Личность, которая вновь грозила вторгнуться в его жизнь, что молодому пирату не могло понравиться.
Норт Блю нельзя было считать тёплым морем, и даже летом на большей части островов было довольно ветрено. Поэтому, пока старик причаливал лохань, Трафальгар, собираясь, думал только об одном – стоило одеться теплее, ведь его лёгкая черная толстовка совсем не согревала.
- Кхх… приехали. – Подметил очевидное старик, предварительно весьма неправдоподобно кашлянув. Пират, до этого поглядывающий куда-то в море, уставился на рыбака, тот же, в свою очередь, не сводил глаз с желтого улыбающегося "Веселого Роджера", которым была украшена толстовка Ло.
"Точно узнал". – Подумал Трафальгар, пока доставал из кармана деньги. В пиратской славе полно недостатков – парень знал это, но и не надеялся, что его узнает обычный рыбак с островов, столь отдалённых от тех, на которых промышляли пираты Сердца.
К счастью, рыбак отчалил сразу же, как только Ло, закинув на плечо меч и небольшой рюкзак, спрыгнул с лохани на пристань. Даже не глядя вслед старику, пират двинул в сторону портового городка. Спрашивать дорогу не было нужды – Требол в своей весточке дал подробнейшую информацию с комментариями и собственными заметками. С улицы, ведущей от порта, свернуть во второй переулок справа, обойти странную лужу и двигать прямо до третьего поворота налево, затем сразу же свернуть на маленькую улочку, где Требола пытался укусить бездомный пес (который, к слову, мирно посапывал на пороге какого-то обветшалого дома), и после следующей подворотни…
Трафальгар остановился в метрах двадцати, поймав на себе взгляд какого-то паренька. Мальчик, которому и двенадцати не дашь по виду, уставился на пирата испуганными глазами, а затем убежал так быстро, словно увидел демона. Что ж, некоторые люди и вправду утверждали, что вокруг молодого пирата с хроническим недосыпом витает жуткая атмосфера, и дети при виде Ло убегали не впервые. Поправив меч на плече, и подавив зевок, парень двинулся дальше, придя, наконец, к означенному месту.
За дверью паба с истертой ветрами вывеской шумела немалая компания людей, из заведения доносился в основном хохот. Ло остановился рядом с каким-то мужчиной, который расселся на земле прямо напротив входа, прижимая ладонь к разбитой скуле и кривляясь от боли. Заметив рядом с собой человека, избитый мужчина закашлялся и схватился за бок.
- Не стоит… сейчас туда идти. Банда Гиен заглянула в город, они пробудут тут до утра а потом уйдут. Всегда уходят.
Трафальгар молча уставился на него, раздумывая, насколько трусливыми могут быть люди, но мужчина, похоже, увидел в его глазах нечто иное и сразу продолжил.
- Правильно мыслишь… парень. Лучше не провоцировать их зазря, ещё жизнь отнимут. Ээ… эй!
Пират приоткрыл дверь осторожно, – сейчас ему нужно было только поболтать со старым знакомым, однако некоторые бандиты, сидящие у входа, таки прекратили гоготать и покосились на гостя. Ло, не обращая внимания на косые взгляды, первым делом осмотрел темные углы, и действительно, в одном из них заметил почти не изменившийся силуэт. Отойдя в тень и стараясь не светить мечом, что было не так уж легко, парень скользнул между столиками и опустился напротив сопливого бородача, повесив рюкзак на спинку стула а меч прислонив к стене так, чтобы в любой момент можно было его удобно схватить.
- Подрос-то как, Бехехехехе. – Требол перегнулся через стол, чуть ли не втыкаясь лбом в лицо Трафальгара, и тот недовольно отодвинулся, укорив себя за то, что забыл об этой неприятной привычке "товарища".
- Ты слишком близко. Сними очки, если плохо видно.
- Близко? Так? А может ещё ближе?
Понадобилось секунд десять, чтобы Требол, наконец, угомонился. Десять самых раздражаемых секунд за последний год. Что ж, Ло знал, на что идет, отправляясь на эту встречу – раздражающие накама могли стать одной из причин его отшельничества, в конце концов.
- Значит, подрос, малыш Ло, нее? Неее?
- Ты это уже говорил… – Трафальгар обеспокоенно уставился направо, где в центре зала проходил шумный пир, но их двоих никто даже не замечал. – Может, перейдём к делу? Зачем ты меня вызвал? Донкихот чего-то хочет?
Казалось, у Требола сейчас случится очередной приступ, и пират приготовился отталкивать его ногами, но сопливый лишь вытащил какую-то бумагу и отправил её по столу.
- Какой ты подозрительный, малыш Ло. – Продолжал собеседник парня, пока он сам, пододвинув ближе свечу на столе, пытался прочесть написанное на бумаге. – Молодой господин же наоборот, хочет преподнести тебе дар. Он высоко ценит тебя, знаешь, неее? А ты тут, в забытом богами море, сережки себе в ухо впихиваешь. Что это? А? Что это?
- Серьги. – Кратко ответил пират, откладывая бумагу на стол и откинувшись на стуле так, что два золотых кольца в левом ухе тихо звякнули, ударившись друг о друга.
- Я-то думал, их одни женщины носят. Ты окама, Ло, неее? – Требол вновь приподнялся и наклонился вперёд, грозясь очередным приступом, но капитан уставился на него так, что тот сразу сел обратно.
- Нее. – Передразнил парень подчиненного Дофламинго, внимательно следя за ним и ожидая очередного "приступа". – Пираты тоже носят серьги в качестве. Будь ты одним из них, ты бы знал. Это называется "вычурность", прямо как твои сопли. И мне не нужна бумага о покровительстве. Проблем с дозором, как таковых, у меня нету. Можешь передать это господину шичибукаю.
"Посмотрим же, насколько "ценит" меня твой господин".
Однако, к удивлению Трафальгара, его собеседник не разъярился, а послушно сел обратно. Пират чувствовал на себе его взгляд из-под темных очков, и каким-то шестым чувством понимал, что тот не смеет его наказывать. Но почему? Несмотря на все слова о "ценности", Ло прекрасно понимал, что Дофламинго не стал бы ругать Требола, реши тот вышибить дух из заносчивого мальца, для этого достаточно было вспомнить Верго. Но Требол вел себя подозрительно спокойно, более того – учтиво. Оставалось узнать причину этой учтивости, и для достижения этой цели молодой пират выбрал первый пришедший ему на ум способ – вывести подчиненного Донкихота из себя.
- Он ждёт тебя там, на Гранд Лайн. Ты ведь знаешь, что молодой господин был коронован?
- Конечно, год назад, разве моя открытка с поздравлениями не дошла?
Требол шмыгнул носом, вызвав у пирата-доктора желание прописать ему какие-то капли, и замолчал, видимо, обдумывая услышанное. Трафальгар догадывался, что Донкихот не станет усердствовать со своей "просьбой", и времени у него полно. Так же он уже знал о том, что шичибукайай собирает мелкие команды под своё начало, позволяя им грабить острова на Гранд Лайн, защищаясь правительственным титулом Дофламинго, и бумага, которую протянул ему Требол, явно была не в единственном экземпляре. Чего же именно желал от него бородач – Ло готов был поставить руки на кон, что главного вопроса тот ещё не озвучил.
- Значит, пока рановато, неее? Рановато отправляться на Гранд Лайн. Я так и передам молодому господину. А ты прославился, малыш Ло, неее? Я слышал весьма неприятные вещи о тебе.
Вот оно. Трафальгар поерзал на стуле, выпрямляясь, и сложил руки на столе, ожидая вопроса.
- Говорят, ты отрезаешь врагам головы и выставляешь у себя в каюте на полках, чтобы они пели для тебя. А ещё я слышал, что ты вырезал дозорному сердце, поджарил его и скушал, заставив этого дозорного наблюдать за твоей трапезой. Жуткие, жуткие слухи ходят о тебе, "Хирург Смерти", неее?
"Не стоило приходить на эту встречу". – Подумал парень, сжимая сплетенные пальцы. Конечно, все эти дурацкие слухи были сильно преувеличены, но сопливый горбун, что сидел перед Ло, был куда смышленей, чем мог выглядеть.
- У страха глаза велики, Требол. Люди чего только не придумают, чтобы пугать детишек злобными пиратами.
- И я о том же. – Сверкнул белозубой улыбкой бородач. – Ведь как можно отрезать кому-то голову, оставив его при этом в живых, не? Неее?
Гогот толпы усилился, раздался звук разбивающегося стекла, а затем вскрикнула официантка, которую притянул к себе молодой улыбчивый блондинчик. Бандиты заулюлюкали, девушка, что было сил, пыталась вырваться из лапищ блондина, но Трафальгар не вглядывался в эту сцену – его глаза так и не оторвались от солнечных очков Требола.
- Я действительно обладаю силой дьявольского фрукта.
- Малыш Ло признался, Бехехехе. Время не ждёт, неее? Останься тут погостить ненадолго, может, тебе выдастся случай продемонстрировать мне силу фрукта, неее?
Не было ничего удивительного в том, что Трафальгару ночью не спалось. На что конкретно намекал Требол перед тем, как отправиться "по своим делам"? Ответ "Можешь быть спокоен, это точно не логия соплей" явно разочаровал его, но парень так и не смог выведать, что может… или должно случиться на этом острове.
Проворочавшись в кровати до самого рассвета, Ло так и не сумел уснуть. Дождавшись, пока на улицах не появятся первые зеваки, парень спрыгнул с кровати, закинул ремень с ножнами на плечо и выбрался из гостиницы под лучи солнца. Глянув на небо, парень недовольно хмыкнул, а затем двинулся гулять по улицам, с целью убить хоть немного времени. Зеваки и работники местных заведений глазели на путника с подозрительностью, однако, замечая меч за плечом, спешили отводить взгляд.
Городок, как и предполагал Трафальгар, оказался одним из скучнейших во всём Норт Блю. Не обнаружив ни единой достойной внимания достопримечательности, пират двинул в сторону уже знакомого паба, надеясь поскорее отсюда свалить. Однако судьба распорядилась иначе, хлопнув парня прямо по шапке. Ло среагировал инстинктивно, левой рукой хватая слетающую шляпу, а правой – своего "обидчика", прямо за шиворот.
"Вчерашний мальчик?" – Удивился парень за мгновение до того, как понял, что она совсем не мальчик. Впрочем, винить себя было не за что – девочка, смотрящая на него испуганными глазами разного цвета, могла сойти за мальчика даже при близком рассмотрении.
"Гетерохромия" – вновь подумал о чем-то постороннем Ло, пропуская мимо ушей испуганное извинение. Что она тут делает? И что делала в той подворотне? Это её послал Требол?
- Ну… и что всё это значит… мальчик?
Трафальгар сам удивился тому, насколько детским сейчас звучал его голос. Не отрывая взгляда от рук девочки, он чуть ослабил хватку, позволяя ей вырваться, а затем надел шапку обратно, скрывая растрепанные непослушные волосы.